Alcaraz cứu 2 match point, hạ Fritz để vào bán kết Paris Masters

Thêm một lần nữa, Carlos Alcaraz biến điều không thể thành có thể ngay giữa Paris. Tay vợt 23 tuổi người Tây Ban Nha đã cứu hai match point để đánh bại Taylor Fritz và giành vé vào bán kết Paris Masters — lần đầu tiên trong sự nghiệp anh lọt vào top 4 của giải đấu này.

Trận đấu hôm thứ Sáu 6/11 khép lại với tỉ số 6-7 (10/12), 7-5, 6-3 nghiêng về Alcaraz, nhà vô địch Grand Slam bảy lần. Đối thủ tiếp theo của anh vào thứ Bảy sẽ là cựu số hai thế giới Casper Ruud, người đã loại tay vợt may mắn từ vòng loại Nuno Borges với tỉ số 7-6 (7/5), 6-4.

Sự việc

Kịch bản trận đấu gợi nhớ màn lội ngược dòng kinh điển của Alcaraz trước Jannik Sinner ở chung kết Roland Garros mùa trước, khi anh cứu ba championship point. Lần này, dù mới chỉ chơi một trận trên đường tới tứ kết, Alcaraz không hề cho thấy dấu hiệu rỉ sét: anh bẻ giao bóng ngay ở game thứ năm của set đầu bằng một cú forehand dọc dây, trước khi Fritz đáp trả bằng một game thắng trắng để cân bằng 5-5. Trong loạt tie-break đầy kịch tính, cả hai đều có set point rồi đánh mất, trước khi Alcaraz đánh forehand ra ngoài, để Fritz giành set đầu.

Sang set hai, Alcaraz cứu nguy từ thế 0-40 ngay đầu set, chỉ tay lên tai và giơ nắm đấm khích lệ khán giả Paris — màn ăn mừng gợi nhớ trận chung kết Roland Garros. Nhưng Fritz mới là người bẻ giao bóng trước ở game thứ bảy. Alcaraz cứu một match point rồi giữ game bằng một cú cắt trái điệu nghệ từ rất xa đường biên dọc. “Sau game đó… tôi bắt đầu tận hưởng, vì tôi nghĩ mình vừa tung ra những cú đánh tuyệt vời; tôi bắt đầu mỉm cười, bắt đầu đón nhận năng lượng từ khán giả,” tay vợt cựu số một thế giới nói. Một cú passing shot cứu match point thứ hai ở game sau, rồi Alcaraz bẻ lại giao bóng của Fritz và đưa trận đấu vào set quyết định.

Ở set ba, Alcaraz vượt lên 3-1 khi Fritz đánh volley ra ngoài, rồi cứu thêm break point trước khi có hai match point trên giao bóng của mình và kết thúc trận bằng một cú forehand mạnh mà Fritz chỉ chạm được khung vợt. “Có lẽ trận này sẽ là một trong những trận đặc biệt nhất tôi từng chơi, và tôi sẽ nhớ nó rất lâu,” Alcaraz nói với phóng viên.

Bối cảnh

Ở trận tứ kết còn lại, Ben Shelton thắng Tommy Paul 6-4, 4-6, 6-3 trong trận derby Mỹ. Thất bại của Paul và Fritz cũng chấm dứt hy vọng dự ATP Finals của cả hai; thay vào đó, Frances Tiafoe và tài năng 20 tuổi người Tây Ban Nha Rafael Jodar sẽ lần đầu ra mắt ở giải đấu cuối mùa, diễn ra từ 15–22/11 tại Turin. Shelton sẽ gặp Luca Van Assche ở bán kết, sau khi tay vợt Pháp chấm dứt hành trình thần kỳ từ vòng loại của Rinky Hijikata.

Dưới lăng kính SÀI GÒN POST

Có những tay vợt thắng bằng sức mạnh, có những tay vợt thắng bằng bản lĩnh — Alcaraz thắng bằng cả hai, cộng thêm một thứ khó gọi tên: khả năng biến khán đài thành đồng minh. Hai lần đứng trước match point, anh không co lại mà cười, chơi những cú đánh liều lĩnh nhất và kéo cả sân đấu Paris về phía mình. Đó là nước cờ tâm lý mà không sách vở nào dạy được: khi đối thủ tưởng đã cầm chắc chiến thắng, chính sự bình thản của bạn khiến họ run tay.

Với người hâm mộ Việt Nam, câu chuyện Alcaraz còn là một bài học quen thuộc ngoài sân đấu: trong kinh doanh hay cuộc sống, những “match point” vẫn thường ập đến bất ngờ — một hợp đồng tưởng mất, một đơn hàng tưởng tuột. Kẻ thắng không phải người chưa từng bị dồn vào chân tường, mà là người biết mỉm cười đúng lúc bị dồn vào chân tường. Trận bán kết với Ruud vào thứ Bảy sẽ là một bài kiểm tra khác, nhưng sau đêm nay, chẳng ai dám viết Alcaraz ra khỏi ván cờ khi trận đấu còn chưa kết thúc.

Theo quý vị, Alcaraz có thể đi tới chức vô địch Paris Masters đầu tiên sau màn thoát hiểm này không?

Đây là SÀI GÒN POST. Nơi ta không chỉ xem tin… mà đọc vị cả ván cờ phía sau nó.