Snack vị thịt xông khói có nguy cơ phải đổi tên vì quy định mới của EU

Chính phủ Anh đang đàm phán một thỏa thuận về tiêu chuẩn thực phẩm với EU nhằm cắt giảm chi phí cho doanh nghiệp Anh giao thương với châu Âu, và thỏa thuận có thể được công bố tại một hội nghị thượng đỉnh vào cuối tháng này. Nhưng việc đặt tên cho món khoai tây chiên vị thịt xông khói vừa trở thành cơn đau đầu chính trị mới nhất nảy sinh từ nỗ lực xích lại gần EU này.

Thỏa thuận buộc Anh phải áp dụng các quy định thực phẩm của EU, đe dọa làm bùng lại những cuộc tranh luận về chủ quyền từ thời Brexit. Hôm thứ Năm, Bộ trưởng Môi trường Angela Eagle đã bảo một người dẫn chương trình radio nên “đi mà sống cuộc đời của mình” khi ông hỏi về tác động của các quy định mới đối với món khoai tây chiên vị thịt xông khói. Câu chuyện cho thấy nguy hiểm chính trị khi tái tuân thủ các quy định mà các chính trị gia Anh không có quyền định hình, trong lúc đảng Bảo thủ và đảng Reform UK chớp lấy mọi dấu hiệu cho thấy Anh đang trở thành “kẻ tuân thủ luật” từ Brussels.

Giờ đây, chính cái tên của hương vị lại bị đặt dấu hỏi bởi một nỗ lực riêng của EU nhằm hạn chế cách các mô tả về thịt được dùng để tiếp thị thực phẩm. Theo quy định thông qua vào mùa hè này, EU dự kiến hạn chế việc sử dụng 31 thuật ngữ, trong đó có thịt xông khói, đùi gà và bít tết, chỉ cho các sản phẩm có chứa thịt, vì người tiêu dùng có thể bị nhầm lẫn bởi các sản phẩm thay thế từ thực vật dùng cùng tên gọi.

Ngành công nghiệp đồ ăn vặt châu Âu đang chờ làm rõ cách các quy định sẽ áp dụng cho khoai tây chiên có hương vị thịt. Chính phủ Anh cho biết họ kỳ vọng các quy định mới sẽ nằm trong phạm vi của thỏa thuận tiêu chuẩn thực phẩm được đề xuất, đồng nghĩa các quy định cũng sẽ áp dụng cho các công ty bán sản phẩm tại Anh. Các loại khoai tây chiên mang tên như thịt xông khói hay gà quay có thể phải dán lại nhãn để được bán trong các cửa hàng ở Anh. Các quy định mới sẽ không có hiệu lực đến sau tháng 8 năm 2029, và sẽ cho phép Ủy ban châu Âu tạo ra các ngoại lệ cho những tên gọi thịt đã được sử dụng lâu dài.

Liên đoàn Thực phẩm và Đồ uống, đại diện cho các nhà sản xuất khoai tây chiên bao gồm Walkers và KP Snacks, đã ủng hộ thỏa thuận thực phẩm vì giảm rào cản thương mại với châu Âu. Nhưng liên đoàn đã chỉ ra các quy định mới như một trường hợp họ muốn chính phủ phối hợp với ngành. “Việc bảo vệ tên gọi thịt là một ví dụ về quy định mới của EU mà các doanh nghiệp Anh sẽ phải tuân thủ, nhưng Anh đã không tham gia xây dựng,” Kate Halliwell, giám đốc khoa học của liên đoàn, cho biết. Phó tổng giám đốc Vanessa Richardson nói thỏa thuận phải được thực thi theo cách “tránh những hệ quả ngoài ý muốn đối với các mô tả sản phẩm đã có từ lâu mà người tiêu dùng hiểu rõ là chỉ hương vị”. Bộ Môi trường, Thực phẩm và Nông thôn cho biết họ sẵn sàng giúp các doanh nghiệp đồ ăn vặt Anh chuẩn bị.